Współczesna ochrona danych opiera się na matematycznym fundamencie, który przez dekady wydawał się nienaruszalny. Standardowe systemy szyfrowania, z których korzystamy każdego dnia – od bankowości internetowej po komunikatory – bazują na asymetrii obliczeniowej. Oznacza to, że pewne operacje matematyczne, takie jak mnożenie dużych liczb pierwszych, są dla tradycyjnych procesorów banalnie proste, podczas gdy proces odwrotny, czyli faktoryzacja, zajmuje miliardy lat. Ten mur, zbudowany z czystej matematyki, zaczyna jednak wykazywać pęknięcia w obliczu nadchodzącej ery obliczeń kwantowych.